Etapas do Tratamento de uma ETA

O abastecimento de água potável é um dos quatro eixos do saneamento básico, sendo fundamental para garantir saúde, qualidade de vida e bem-estar para a população. Mas para que a água de rios, lagos e represas se torne segura para o consumo humano, e atenda aos padrões de potabilidade, ela deve passar por um rigoroso processo em uma Estação de Tratamento de Água (ETA).

Aqui serão apresentas as etapas sequenciais do processo de tratamento em uma ETA de ciclo completo. As fases abordadas incluem desde a captação e pré-tratamento, passando pelos processos físico-químicos de coagulação, floculação e decantação (ou flotação), até as etapas de filtração, desinfecção, ajuste de pH e fluoretação. Adicionalmente, são mencionados o tratamento dos resíduos gerados e a distribuição final da água tratada.

1. Captação e Adução da Água Bruta

O processo inicia com a captação da água de um manancial (fonte de água). Estruturas de gradeamento impedem a entrada de materiais grosseiros, como galhos e folhas. Em seguida, por meio de tubulações chamadas adutoras, a água bruta é transportada, geralmente por bombeamento, até a ETA.

2. Pré-tratamento

Ao chegar à ETA, a água pode receber a aplicação de agentes oxidantes, como o cloro (pré-cloração), alcalinizantes, carvão ativado ou permanganato de potássio. Esta etapa tem como finalidades a oxidação de matéria orgânica e metais (ferro e manganês), a correção do pH antes da coagulação, o controle de algas e a redução da carga microbiológica inicial.

3. Coagulação e Floculação

A água bruta contém partículas muito pequenas (coloides), que não se sedimentam facilmente. Na coagulação, um coagulante químico (como PAC, sulfato de alumínio ou cloreto férrico) é adicionado e dispersado rapidamente na água. Ele neutraliza as cargas elétricas das partículas, permitindo que elas se unam. Na floculação, a água é submetida a uma agitação lenta e contínua, que facilita o contato entre as partículas desestabilizadas, formando agregados maiores e mais pesados, conhecidos como flocos.

4. Decantação ou Flotação

Após a floculação, os flocos precisam ser separados da água.

• Na decantação, a água passa lentamente por grandes tanques (decantadores), onde os flocos, por serem mais densos que a água, se depositam no fundo pela ação da gravidade, formando o lodo.

• Na flotação por ar dissolvido (FAD), uma alternativa à decantação, microbolhas de ar são injetadas na massa líquida. As bolhas aderem aos flocos e os levam para a superfície, formando uma camada de lodo flotado que é removida. A flotação é especialmente eficaz para águas com baixa turbidez e alta concentração de algas.

5. Filtração

A água clarificada, seja pela decantação ou flotação, ainda contém impurezas remanescentes. Na etapa de filtração, ela atravessa filtros constituídos por camadas de cascalho, areia e, eventualmente, antracito. Esses materiais retêm as partículas e flocos que não foram removidos na fase anterior, resultando em uma água com baixa turbidez.

6. Desinfecção e Cloração

A desinfecção é a etapa de inativação de microrganismos patogênicos (vírus e bactérias) que possam ter resistido aos processos anteriores. O cloro é o agente desinfetante mais comum. Sua aplicação garante a eliminação desses organismos e a manutenção de um residual de cloro na rede de distribuição (cloro residual livre), que protege a água contra eventuais contaminações futuras.

7. Fluoretação

A adição de compostos de flúor (como o ácido fluossilícico) é uma medida de saúde pública para a prevenção da cárie dentária na população. Porém, é obrigatória apenas em alguns estados.

8. Correção de pH

O uso de coagulantes ácidos pode reduzir o pH da água. Para evitar problemas de corrosão nas tubulações e garantir a eficácia do cloro, o pH da água tratada é ajustado. Geralmente, adiciona-se cal hidratada ou barrilha leve (carbonato de sódio) para elevar o pH a uma faixa adequada.

9. Tratamento e Destinação dos Resíduos Gerados

As etapas de decantação/flotação e a lavagem dos filtros geram um resíduo conhecido como lodo de ETA. Este lodo precisa ser tratado antes de sua destinação final. O tratamento usualmente envolve o adensamento e o desaguamento, com o objetivo de reduzir o volume de água, para então ser encaminhado a aterros sanitários licenciados ou, dependendo de sua composição, ter outras aplicações.

10. Reservação e Distribuição da Água Tratada

Finalmente, a água potável é armazenada em reservatórios e, a partir deles, distribuída para a população através da rede de abastecimento, chegando às residências, comércios e indústrias.

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A Estação de Tratamento de Água (ETA) da Linsul Indústria e Soluções Ambientais é de fácil operação e manutenção, e baixo consumo de produtos químicos. É projetada e fornecida de acordo com as exigências de cada cliente. Em sua fabricação são utilizados materiais que possuem alto desempenho e alta resistência a corrosão, que pode ser causada pelos produtos químicos utilizados no tratamento de água, trazendo confiança ao consumidor final.

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