A Demanda Bioquímica de Oxigênio, ou DBO, é um dos métodos mais utilizados para análise da matéria orgânica. É um método indireto, pois mede, na verdade, a quantidade de oxigênio requerida para estabilizar, através de processos bioquímicos, a matéria orgânica carbonácea.
Como a decomposição da matéria orgânica neste método é feita por processos bioquímicos, ou seja, por microrganismos, ela indica então apenas a fração biodegradável da matéria orgânica.
A análise de DBO possui vantagens e desvantagens. Por exemplo, é possível avaliar a taxa de degradação do efluente e a taxa de consumo de O2 em função do tempo. Por outro lado, é um método demorado. Pois pode levar cerca de 20 dias para que os microrganismos estabilizem toda a matéria orgânica da amostra. A DBO que mede a estabilização por completo da matéria orgânica é conhecida por DBOúltima.
Com o objetivo de se obter um resultado mais rápido, foi definido como padrão medir a DBO após 5 dias, e manter a temperatura da amostra constante em 20°C. Por isso ela é geralmente expressa como DBO5,20. Isso foi definido uma vez que a curva de degradação da análise possui um certo padrão, como é mostrado no gráfico abaixo:
A DBOúltima é alcançada em torno de 20 dias. E a DBO5 é medida após 5 dias do início da análise. A razão entre a DBOúltima e a DBO5 é de cerca de 1,46, ou seja a DBOúltima é geralmente 1,46 vezes maior que a DBO5.
A DBO5,20 do esgoto bruto normalmente varia entre 250 e 400 mg O2/L.
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Referência bibliográfica para a produção do conteúdo:
VON SPERLING, Marcos. Introdução à Qualidade das Águas e ao Tratamento de Esgotos (Princípios do Tratamento Biológico de Águas Residuárias; vol. 1). 4ª edição. Belo Horizonte: Editora UFMG, 472p. 2014.