Processo A2O (ou Phoredox) - Variação do Processo de Lodos Ativados para Remoção de Nutrientes

O sistema A2O, também chamado de Phoredox, é uma variação do processo de lodos ativados concebida para remover, em uma única linha de tratamento, além da matéria orgânica (DBO), o nitrogênio e o fósforo do esgoto.

A sigla indica a sequência de zonas em série: anaeróbia, anóxica e óxica (aeróbia). A concepção remonta aos trabalhos do engenheiro James Barnard, na África do Sul dos anos 1970; a denominação Phoredox abrange variantes de três e cinco estágios, e a de três estágios ficou conhecida como A2O.

OBJETIVOS

Nitrogênio e fósforo em excesso lançados em rios e reservatórios causam eutrofização, com proliferação de algas e degradação da qualidade da água. O A2O mantém a remoção de matéria orgânica dos lodos ativados e acrescenta dois mecanismos biológicos: a desnitrificação, que converte nitrato em gás nitrogênio, e a remoção biológica de fósforo, dispensando sais químicos na etapa líquida.

COMO FUNCIONA

Na zona anaeróbia (sem oxigênio dissolvido e sem nitrato), bactérias acumuladoras de polifosfato (PAOs) absorvem ácidos orgânicos do esgoto e liberam fósforo de suas reservas celulares, o que as prepara para a etapa seguinte.

Na zona anóxica (sem oxigênio dissolvido, mas com nitratos), bactérias desnitrificantes consomem a matéria orgânica e convertem o nitrato em gás nitrogênio, que se libera na atmosfera. O nitrato chega a essa zona por uma recirculação interna de licor misturado vinda da zona aeróbia.

Na zona aeróbia, ocorre a oxidação da matéria orgânica restante, a nitrificação (amônia → nitrato) e a absorção de fósforo pelas PAOs; o fósforo deixa o sistema incorporado ao lodo excedente. O decantador final devolve o lodo retornado à zona anaeróbia.

DIFERENÇAS PARA O CONVENCIONAL

O processo convencional de lodos ativados opera em tanques aerados contínuos, projetado para remover DBO e, quando a idade do lodo é maior, nitrificar; não possui zonas anaeróbia e anóxica dedicadas, de modo que a remoção de fósforo fica restrita à fração incorporada ao lodo biológico e a de nitrogênio, a mecanismos acessórios.

O A2O acrescenta essas zonas e duas recirculações, exigindo controles adicionais: manter as zonas não aeradas em agitação, sem oxigênio; ajustar as taxas de recirculação e os volumes das zonas; e preservar, na entrada, matéria orgânica de rápida degradação para a etapa anaeróbia. Em contrapartida, entrega efluente com teores menores de nitrogênio e fósforo, sem depender de produtos químicos.

A B&F DIAS é líder em sistemas de aeração na América Latina. A empresa fornece sistemas de aeração por ar difuso fixos e removíveis, diversos tipos de difusores de ar, decanters para reatores SBR, além de várias outras soluções para tratamento de água e efluentes.

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